Die Winterhärte von Zitronengras: Ein Mythos unter der Lupe
Zitronengras (Cymbopogon) ist in der asiatischen Küche unverzichtbar und wird auch in Europa als Garten- und Balkonpflanze immer beliebter. Wer sich jedoch fragt, ob die Zitronengras Pflanze winterhart ist, muss sich auf eine differenzierte Antwort einstellen. In ihrem natürlichen Habitat, den Tropen und Subtropen, kennt die Pflanze keinen Frost. In unseren Breitengraden ist das klassische Zitronengras (Cymbopogon citratus) daher nicht frosthart und würde einen deutschen Winter im Freien nicht überleben.
Warum Zitronengras keinen Frost verträgt
Die Zellstruktur des Zitronengrases ist auf konstante Wärme ausgelegt. Sobald die Temperaturen unter die Marke von 5 bis 10 Grad Celsius fallen, stellt die Pflanze ihr Wachstum ein. Echter Frost führt dazu, dass die Wasserreserven in den Zellen gefrieren, was die Zellwände zerstört. Das Ergebnis ist eine matschige, braune Pflanze, die sich nicht mehr regenerieren kann. Wer also Zitronengras überwintern möchte, muss rechtzeitig Maßnahmen ergreifen.
Gibt es winterharte Sorten?
Im Handel werden gelegentlich Pflanzen als "winterhartes Zitronengras" angeboten. Meist handelt es sich hierbei jedoch um geschicktes Marketing oder um verwandte Arten wie das Ostindische Zitronengras (Cymbopogon flexuosus), das zwar minimal robuster ist, aber dennoch keinen echten Bodenfrost verträgt. Es gibt keine Sorte der Gattung Cymbopogon, die einen harten Winter in Mitteleuropa ohne Schutz im Gartenbeet übersteht.